Las preocupaciones del Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos sobre la venta de Wolfspeed harán que Cree impulse nuevamente el negocio de los semiconductores de potencia y RF centrados en carburo de silicio.
El gobierno de los Estados Unidos ha hundido otro acuerdo comercial de tecnología ya que Cree no venderá el negocio de energía y RF de carburo de silicio (SiC) Wolfspeed a Infineon Technologies. Presumiblemente, las preocupaciones de seguridad nacional están detrás de la cancelación. Por ahora, Cree planea operar Wolfspeed como una división comercial e impulsar el crecimiento en el sector que está separado de sus negocios de componentes LED y de iluminación de estado sólido (SSL).
El acuerdo de Cree e Infineon Technologies para Wolfspeed se cerró a principios del verano de 2016 e involucró la tecnología SiC de Cree en relación específicamente con los semiconductores de potencia y RF, y las piedras preciosas, pero no con SiC para LED. Aún así, algunos observadores del negocio de LED vieron el acuerdo como un paso positivo para Cree, ya que la compañía podría centrarse completamente en su misión principal de SSL. Irónicamente, sin embargo, el negocio de Wolfspeed ha funcionado bien desde que se anunció el acuerdo.
El final del acuerdo es cortesía del Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos (CFIUS). La misma organización descarriló la venta original de Lumileds a Go Scale Capital de China . Cree e Infineon no detallaron las inquietudes de CFIUS y solo dijeron que el dúo no podría resolver los obstáculos planteados por CFIUS. Infineon tiene su sede en Alemania y las acciones se cotizan en la Bolsa de Frankfurt. Pero la compañía tiene importantes recursos de ingeniería y fabricación en China. Y la tecnología SiC se usa ampliamente en aplicaciones militares, entre otras.
El anuncio de Cree indicó que la compañía recibiría una tarifa de terminación de $ 12.5 millones de Infineon, aparentemente como parte de los términos del acuerdo original. Y Cree parece contrito y casi entusiasmado por el fracaso en consumar la venta.
"Estamos decepcionados de que la venta de Wolfspeed a Infineon no se haya podido completar", dijo Chuck Swoboda, presidente y CEO de Cree. “A la luz de este desarrollo, volveremos a centrarnos en el crecimiento del negocio Wolfspeed. El negocio de Wolfspeed ha tenido un buen desempeño este año, ya que nuestros clientes se han dado cuenta del valor de nuestra tecnología única y están en un gran camino como parte de Cree. La fortaleza de nuestro balance y la mejora del flujo de caja operativo nos da la capacidad de invertir en Wolfspeed, mientras continuamos con nuestros planes de crecimiento de iluminación y LED. Creemos que invertir para hacer crecer los tres negocios creará el mayor valor para nuestros accionistas ".
Los inversores parecen en su mayoría impasibles por la transacción fallida. Las acciones de Cree aumentaron recientemente por poco más de $ 1.00 por acción, aunque eso representa un cambio de valor de menos del 5% a corto plazo. Swoboda de Cree agradeció a Infineon por su diligencia debida y dijo: "Agradezco al Dr. Ploss y al resto del equipo de Infineon por la cantidad significativa de tiempo y compromiso que invirtieron tratando de completar con éxito la transacción".
Es probable que Cree brinde más detalles sobre sus planes futuros el 25 de abril cuando anuncie los resultados financieros. Mientras tanto, Wolfspeed operará como un segmento separado de las operaciones continuas de Cree .